Chiesa Parrocchiale
- La chiesa parrocchiale
| Indirizzo | Piazza Martiri della Libertà |
|---|---|
| Stile | Barocco/Neoclassico |
| Periodo | XVI-XVIII secolo |
| Condizioni | Ottime - in uso |
| Proprietà | Ecclesiastica |
| Visitabile | Si |
| Apertura | Diurna |
| Costo | Nessuno |
La Chiesa Parrocchiale dei Santi Giovanni Battista e Antonio Abate si trova presso la piazza del paese, al crocevia delle quattro arterie stradali che attraversano l’abitato.
All’inizio del XVI secolo in questo luogo sorgeva un antico oratorio dedicato a Sant'Antonio, eretto con ogni probabilità tra la seconda metà del XIV secolo e il corso del XV secolo[1]; alle sue spalle, sul lato orientale, si trovava un cimitero. Nel 1535 la compagnia del Corpus Domini, proprietaria dell’oratorio, stipulò una convenzione con i Consoli di Vespolate ed il parroco per far restaurare ed ampliare l’edificio con l’obiettivo di trasferirvi il titolo di parrocchiale. Fino ad allora, infatti, tale titolo spettava ancora all’antica chiesa pievana di San Giovanni che sorgeva fuori dall’abitato; negli ultimi anni il paese era evidentemente cresciuto molto intorno al castello e pertanto si ritenne che fosse necessario offrire al popolo un luogo di culto più appropriato e comodo. È molto probabile che già dal XV secolo le funzione religiose avessero iniziato a svolgersi in questo oratorio.
- La chiesa vista dal portico del municipio
- Scorcio dell'interno
Nel 1543 la nuova chiesa venne eretta a parrocchiale ma si dovette attendere il 25 giugno 1590 per la sua consacrazione ufficiale effettuata dal Vescovo Speciano. In quest’occasione il vescovo ne mutò anche il nome da “chiesa pievana” in “arcipretura”, dedicandola a San Giovanni Battista e Sant’Antonio Abate.
Nel 1772, sotto il pievano Miotti, fu ampliata con l'aggiunta di un nuovo presbiterio e coro, occupando parte dell’area dell’antico cimitero; nel 1827 fu realizzata l’attuale facciata neoclassica, progettata dall'architetto novarese Luigi Orelli. Importati restauri si realizzarono negli anni 1863-64 con la collaborazione di Alessandro Antonelli, dopo che fu scartata la sua proposta di edificare una nuova chiesa come a Borgolavezzaro; nello stesso periodo fu affrescata dal pittore Pietro Ramella. Tra la fine dell’Ottocento e l’inizio del Novecento Monsignor Fortina realizzò la pavimentazione a mattonelle di cemento colorate; fece inoltre abbattere la seconda sagrestia a lato del presbiterio per creare uno spazio di preghiera riservato ai soli uomini, insieme ad un corridoio di accesso verso il giardino parrocchiale.
Nel 1926 la chiesa fu ridipinta dal pittore cannobiese Mario Albertella, autore anche
del grande affresco della tazza, e venne dotata di nuove vetrate colorate raffiguranti emblemi e figure
di santi. Altri interventi si realizzarono degli anni 1932-33 con l’applicazione di uno zoccolo
marmoreo alle pareti per preservare i muri dall’umidità; venne inoltre eretta la nuova
fonte battesimale in fondo alla chiesa e l’altare di Sant’Antonio da Padova sul lato opposto.
Sempre negli anni ’30,
sotto Don Carpani, fu realizzato l’impianto elettrico, un nuovo banco in noce del presbiterio,
un nuovo tabernacolo d’oro, il pulpito in noce scolpito dal prof. Fornara e numerose altre opere;
nel 1946, inoltre, fece staccare dall’altare maggiore il tronetto marmoreo praticando due scalette
per salirvi.
Un recente intervento di tinteggiatura fu fatto compiere negli anni ‘80 dal pievano
Biffi.
Nel giugno 2012 si è conclusa un'opera di restauro del campanile durata un anno. I colori utilizzati per la tinteggiatura, in base ad uno studio eseguito, dovrebbero essere uguali a quelli originari.
Struttura dell’edificio
- Scorcio dell'abside
La chiesa è a tre navate con cappelle laterali. La facciata, rivolta ad oriente, è dotata
di una porta principale di accesso e due laterali; è ornata da lesene con capitelli ionici e
dalle statue di S. Antonio Abate e S. Giovanni Battista poste in due nicchie al di sotto del timpano.
Di fronte si trova un piccolo sagrato che confina direttamente con la strada provinciale. Altri due
accessi si trovano sul lato meridionale e su quello settentrionale, nei pressi della casa parrocchiale.
All'angolo sud-est si eleva un alto e tozzo campanile, contemporaneo alla chiesa; sotto il tetto in
coppi si aprono ampie celle dove un castello in ghisa e ferro sorregge cinque campane in tonalità di
FA maggiore, risalenti al 1809[2].
Ad est si eleva la massiccia mole dell’abside semicircolare
settecentesca, in mattone a vista, che confina con un cortile di case private.
Opere artistiche
- Santa Liberata
- Pala d'altare
La più antica opera conservata nella chiesa è un dipinto appeso sul secondo pilastro sinistro della navata, raffigurante Santa Liberata che sorregge due bambini in fasce. Si tratta in realtà di un affresco strappato che si trovava originariamente su una parete dell’antico oratorio di Sant’Antonio, del quale rappresenta l’unica testimonianza conservatasi, e risale probabilmente alla prima metà del Cinquecento.
Di poco posteriore è il grande dipinto
ad olio della pala d'altare firmato
dal milanese Gabriele Bossi, discepolo della scuola del Luini, datato 1572. Il quadro raffigura la
Vergine col bambino seduta in trono tra i due santi patroni rivelando i nuovi modelli figurativi del
Cinquecento in cui i personaggi non appaiono più appiattiti sullo sfondo ma presentano un notevole
volume. Le figure, inoltre, sono disposte ai lati della Madonna con semplicità ed anche lo spazio
oltre le stesse è appena accennato.
La maggior parte degli elementi e degli arredi della chiesa risalgono ai secoli XVII e XVIII, tra cui
spiccano gli altari collocati nella zona del presbiterio, uniti fra loro da una gradinata in marmo,
chiusa da una balaustra a colonnine che segue la forma dei gradini. Al centro si trova l'altare maggiore
le cui slanciate fogge settecentesche si concludono nel tempietto sorretto da colonne in marmo rosa
e decorato dalle figure dei putti e del Salvatore.
L'altare di destra è dedicato alla Madonna
del Rosario mentre quello di sinistra al Santissimo
Salvatore, in origine intitolato ai santi Cosma e Damiano. In quest'ultimo, sotto una copertura
a cupola, si trova un’ancona riccamente decorata con spirali e foglie d'acanto, sorretta da una
struttura in marmo. All'interno della nicchia chiusa da una vetrata, dove oggi è collocata la
statua del Sacro Cuore, si trovava in precedenza una grande croce con il Cristo Crocifisso documentata
tra gli arredi della chiesa già nel 1618.
Risalgono al Settecento anche gli stalli in legno del
coro e il dipinto di un ignoto pittore novarese rappresentante Santa Eurosia, datato 1753.
La casa parrocchiale
Dalla ”Consignationes” del 1347 sappiamo che la casa parrocchiale sorgeva già nello
stesso luogo in cui sorge oggi la chiesa e l’attuale dimora del parroco.
La chiesa officiata all'epoca era ancora l’antica Pieve di San Giovanni. Il parroco si chiamava
"Petrus de Vespolato" ed aveva il titolo di arciprete; insieme a lui vi era un chierico di nome "Franceschinus
de Pergamo" che abitava l'altra metà della casa parrocchiale.
L’edificio nelle sue forme odierne fu innalzato a partire dal 1929 in seguito all’abbattimento
della preesistente struttura.
Cronotassi del parroci
- La casa parrocchiale
Prima del concilio di Trento non era in uso redigere gli atti d’ufficio della chiesa quindi non conosciamo i nomi dei parroci di Vespolate fino alla fine del XVI secolo. Solo nel 1583 si iniziarono a registrare i battesimi, nel 1601 i matrimoni e nel 1617 i decessi.
- Giarda Don Giovanni Pietro da Vespolate, documentato a partire dal 1583, fu il parroco che condusse a termine i lavori di costruzione della chiesa parrocchiale;
- Rabattini Don Andrea (1589-1615), assistette alla consacrazione della chiesa ad opera del Vescovo Speciano nel 1590;
- Orighetti (o Brighetti) Don Francesco (1615-1631);
- Ferlini Don Camillo (1632-1645);
- De Capitaneo Don Giovanni (1645-1681), lasciò la parrocchia e morì 3 anni dopo, nel 1684. Fu seppellito nella tomba dei parroci davanti alla balaustrata dell’altare maggiore della chiesa parrocchiale;
- Blardone Don Gaspare Ant. da Vogogna (1681-1697), deceduto improvvisamente a 49 anni fu seppellito nella chiesa parrocchiale. Il 6 maggio del 1697, un mese prima di morire, ricevette la visita pastorale del Vescovo Giovanni Battista Visconti che si fermò un po’ di tempo presso la rocca per attendere ai lavori di restauro in corso;
- Pattoni Don Sebastiano (1697-1740), resse la parrocchia per ben 43 anni, uguagliato solo da Don Carpani;
- Beldì Don Giuseppe da Oleggio (1741-1768), alla morte fu seppellito nella parrocchiale al lato sinistro di Santa Liberata;
- Miotti Don Gaudenzio da Borgolavezzaro (1769-1796), fu responsabile dell’ampliamento del coro della parrocchiale e nel 1785 benedisse il nuovo cimitero;
- Martelli Don Giuseppe Antonio (1797-1807), in seguito trasferitosi a Cassolnovo, comune allora appartenente al vicariato di Vespolate;
- Fontana Don Giovanni (1807-1812);
- Albertazzi Don Giuseppe da Vogogna (1812-1828), discendente di una delle più antiche e potenti
famiglie dell’Ossola, a lui si deve la realizzazione della facciata neoclassica della parrocchiale.
Per primo lasciò scritto l’elenco dei parroci che fu in seguito continuato dai suoi successori.
- Andreoni Don Gaetano (1829-1855)
- Gatti Don Luigi da Novara (1855-1863), ricordato da una lapide marmorea presso la chiesa parrocchiale. Fu promotore degli importanti restauri della chiesa compiuti in quegli anni.
- Boffetti Don Giovanni Luigi da Varallo Pombia (1864-1884), a lui si devono gli otto busti in rame argentato conservati sull’altare della parrocchiale; instituì inoltre a Vespolate un piccolo seminario;
- Celesia Don Stefano (1884-1887), ritiratosi tra i Rosminiani a Domodossola;
- Fortina Mons. Can. Felice da Oleggio (1887-1917), morì come canonico del Duomo di Novara nel 1920. A lui si devono importanti lavori nella parrocchiale e l’erezione dell’oratorio maschile.
- Carpani Cav. Teologo Don Giacomo da Maggiora (1920-1963); nei 43 anni di sacerdozio a Vespolate fu promotore di numerosi lavori presso il santuario della Crocetta, la chiesa parrocchiale e la pieve di San Giovanni, instituendo inoltre l’oratorio femminile. Tra i sui coadiutori vi fu Don Ernesto Colli;
- Biffi Don Giuseppe (1963-1990), trasferitosi in seguito a Cassano d’Adda;
- Monti Don Carlo, dal 1990 attuale parroco di Vespolate.
